Tornedalingarnas dag uppmärksammas den 15 juli

Flaggan antogs 2013 och dess färger symboliserar den blå sommarhimlen, den gula solen och de vintervita vidderna i Tornedalen.

En av Sveriges nationella minoriteter

Tornedalingar är en av Sveriges fem nationella minoriteter. Tornedalingar omfattar tre grupper: tornedalingar, kväner och lantalaiset. Begreppet tornedaling används för att beteckna både en regional och en kulturell identitet.

De som identifierar sig som lantalaiset har ofta ett ursprung från de sydligare delarna av Kiruna kommun och Malmfälten. De som identifierar sig som tornedalingar bedöms till större utsträckning känna tillhörighet till det ursprungliga språkområdet kring Pajala, Övertorneå och Haparanda kommuner.

Innan riksgränsen mellan Sverige och Finland drogs år 1809 var Tornedalen ett flerspråkigt och mångkulturellt område där finska och samiska talades.

Meänkieli

Många av tornedalingarna talar meänkieli, som är ett av Sveriges nationella minoritetsspråk. År 1999 fick tornedalsfinskan status som ett eget språk i Sverige med det officiella namnet meänkieli. Språket hade under lång tid låg status och riskerade att försvinna, men under 1970-talet började det sakta växa fram en förståelse för kulturell mångfald i Sverige och därmed en förståelse för minoriteters rättigheter till sitt språk och sin kultur. Enligt Tornedalingarnas Riksförbund, STR-T, talar eller förstår omkring 70 000 personer meänkieli helt eller delvis.

Tornedalingarnas dag

Tornedalingarnas dag firas den 15 juli eftersom sommaren anses vara den vackraste tiden på året i Tornedalen. Dagen handlar om att uppmärksamma kulturarvet, språket och den gemenskap som förenar tornedalingar, kväner och lantalaiset.

Som Tornedalingarnas Riksförbund beskriver det:
"Vi har en bottenlös längtan hem, längtan till rötter, platsen och familjen. Vi firar den i juli, för då infaller den fagraste tiden."